Acolo unde sălășluiește
întunericul

de
A.B. Poranek

 

Editura Corint
Imprint: CorinTeens
Anul publicării în limba română: 2024
Titlul original: Where the Dark Stands Still (2024)
Traducere: Roxana Brînceanu
Număr de pagini: 400

.

Romanul fantasy young adult Acolo unde sălășluiește întunericul, publicat în superbă ediție sprayed edges la CorinTeens, combină folclorul slavic și goticul într-o poveste aventuroasă despre acceptarea de sine și curaj.

Liska poate produce o formă sălbatică de magie, magie care odinioară era larg răspândită, dar care acum e rară și foarte temută.

Uneori, vrăjile fetei scapă de sub control, ducând la consecințe nedorite sau chiar periculoase. Din această cauză, Liska își părăsește casa într-o noapte, pornind în căutarea florii de ferigă care îndeplinește dorințe, pentru a-i cere să scape de puterile ei.

Locuitorii satului Liskăi, chiar și rămășițele familiei sale, se tem de ce poate face tânara și nu știu cum să se poarte cu ea. Blestemată cu o abilitate periculoasă, Liska înțelege că are o singură opțiune: să găsească o cale de a scăpa de aceasta.

Însă, când pătrunde în pădure în căutarea florii care să îi îndeplinească dorința, acolo îl întâlnește pe paznicul codrului: străvechiul spirit demoniac Leszy.
Acesta îi oferă o învoială: să îl slujească timp de un an, iar la final își va putea formula solicitarea adresată florii fermecate.

Activitatea din acest an de slujire nu se reduce, însă, la simpla curățare a casei protectorului pădurii sau la pregătirea conservelor pentru iarnă. Leszy dorește ca Liska să își dezvolte magia, pentru a  înțelege la ce va renunța.

Istoria de sute de ani a lui Leszy e dramatică și Liska descoperă că există o latură profundă a acestui personaj ciudat, pe care el nu e dispus inițial să o dezvăluie. Pe măsură ce Liska învață mai multe despre propria magie și despre trecutul tragic al spiritului pădurii, începe să se conecteze cu propriile puteri. Și, în ciuda a ceea ce o sfătuiește rațiunea, începe să se îndrăgostească…

Acolo unde sălășluiește întunericul este un roman impregnat de folclorul slav, dar nu e necesar să înțelegi toate referințele culturale pentru a aprecia povestea. Oricât de întunecată devine narațiunea, există accente de umor și romantism care mențin echilibrul, conferindu-i o atmosferă de basm clasic.

Liska este o protagonistă care emană forță interioară, dar și vulnerabilitate. Trăind într-un sat mic, unde magia este considerată o amenințare monstruoasă, ea încearcă să își suprime darul care o face o străină printre ai săi. Înfricoșată de propria putere și de ce ar putea deveni, tânăra decide să își părăsească comunitatea în căutarea florii ferigii mitice ce îi poate îndeplini o dorință.
Această dorință – de a se elibera de puterile sale – este de fapt simbolul unei năzuințe mai profunde, de a trăi o viață simplă, fără amenințarea pe care propria-i magie o aduce constant. Alegerea de a pătrunde în pădurea periculoasă, locuită de spirite și demoni, arată cât de disperată este, dar și cât de puternică îi este dorința de a se lepăda de o parte din sine.

Pe măsură ce povestea avansează, Liska descoperă că nu este prima persoană care s-a încumetat să încheie un astfel de târg cu demonul pădurii. Conacul lui Leszy poartă ecouri ale celor care au fost acolo înaintea ei, umbre ale unui trecut macabru care sugerează destine nefericite. Atmosfera gotică învăluie fiecare colț al conacului ce pare viu, menținând o stare de neliniște constantă.

Liska înțelege treptat că singura ei șansă de supraviețuire constă în descifrarea secretelor acestui loc și a demonului însuși. În schimb, Leszy, cândva o forță distructivă, pare el însuși amenințat de o altă forță sinistră care se trezește în adâncurile Driadei. Aceasta este o creatură fără milă, a cărei prezență amenință nu doar pădurea, ci și toate viețile ce se intersectează cu manifestările ei.

Autoarea creează o lume în care elementele de basm și simbolismul folcloric coexistă cu explorarea unor teme profunde, cum ar fi acceptarea de sine, reprimarea și iertarea. Dincolo de dorința sa de a scăpa de magie, Liska trece printr-un proces transformator în care își reevaluează identitatea. Dorința de a se îndepărta de natura sa devine o explorare a fricilor sale cele mai adânci, iar apropierea de Leszy – demonul aparent inuman – o conduce spre o introspecție ce va schimba complet felul în care se percepe.
Istorisirea folosește simbolismul poetic pentru a sugera că acceptarea nu poate fi separată de conștientizarea și folosirea propriei puteri, iar sacrificiul nu este decât o cale de eliberare interioară.

Fanii fantasy-ului gotic vor regăsi în acest roman o operă intensă și întunecată, presărată cu momente de romantism surprinzător. Între scene de luptă cu creaturi demonice și momente liniștite de apropiere între Liska și Leszy, proza luxuriantă a autoarei plăsmuiește o lume fantastică vie, în care elementele culturii poloneze aduc autenticitate. Personajele excelent construite sunt completate de un peisaj natural care respiră și reacționează la deciziile lor, iar balansul dintre tensiune și visare amplifică profunzimea trăirilor interioare.

În timpul slujirii, Liska realizează că magia ei nu este un blestem ce trebuie extirpat, ci mai degrabă o parte intrinsecă a sa. Timpul petrecut în compania lui Leszy scoate la iveală aspecte ascunse ale acestui demon misterios. Prin dezvăluirile despre trecutul său, Leszy nu mai pare atât de monstruos, devine un personaj cu propriile traume și suferințe, o figură tragică ce nu se limitează la rolul de antagonist. Pe măsură ce Liska învață să-și accepte magia, ea vede în Leszy un partener mai degrabă decât un adversar.

Atmosfera romanului amintește de basmele est-europene, unde pericolul și frumusețea se împletesc în mod natural și seducător. Liska și Leszy evoluează într-o simbioză ce amintește de motivele clasice din Frumoasa și Bestia, dezvoltând ideea de autoacceptare și sacrificiu. Liska nu doar învață să-și îmbrățișeze darul, ci și să devină eroina propriei povești, într-o călătorie simbolică a descoperirii de sine.
Incursiunea ei în pădure și întâlnirea cu Leszy sunt etape necesare în drumul său spre maturizare, iar povestea sa este una de devenire, în care aventura se îmbină cu introspecția, într-un echilibru foarte reușit.

Finalul cărții, de o intensitate emoțională puternică, este o încununare a tuturor temelor explorate în roman: împletirea magiei și umanității, confruntarea cu frica și asumarea propriei identități. În pofida notelor întunecate, povestea emană speranță, iar lacrimile și sacrificiile prin care Liska și Leszy trec sunt recompensate de un sentiment de eliberare. Fanii de fantasy gotic și de povești inspirate de mitologie vor aprecia romanul de debut al autoarei A.B. Poranek, care promite mult prin această imersiune în lumi de poveste și introspecții personale.

A.B. Poranek a crescut în Canada, dar și-a petrecut verile în mediul rural polonez, citind sub meri și ajutându-și bunica la îngrijirea găinilor din ogradă. Dragostea ei pentru animale a determinat-o să urmeze o carieră în domeniul medicinei veterinare, deși nu a încetat niciodată să scrie.
Primul ei roman, Acolo unde sălășluiește întunericul, este o odă adusă pădurilor sălbatice ale Poloniei, basmelor populare încă și mai sălbatice din această zonă și fetelor care au fost crescute cu ele.

Cartea
poate fi achiziționată în librării sau pe
site-ul editurii