Fete
strălucitoare

de
Lauren Beukes

Editura Corint
Imprint Leda Bazaar
Anul publicării în limba română: 2022
Titlul original: The Shining Girls (2013)
Traducere: Cristina Jinga
Număr de pagini: 464 
– ediție tie-in –

.

Romanul Fete strălucitoare este un thriller care reușește să zguduie genul din temelii, amestecând cu dezinvoltură elemente de horror, ficțiune istorică și science fiction, într-o poveste plină de originalitate și energie.

Acțiunea pornește de la premisa inedită a unui criminal în serie, Harper Curtis, care descoperă în Chicago-ul anilor ’30 o casă cu proprietăți supranaturale – un portal ce îi permite să sară între decenii, făcându-l imposibil de prins și aproape invincibil.
Victimele sale nu sunt alese la întâmplare, ci sunt femei remarcabile, cu o scânteie aparte, fiecare ilustrând o versiune de „strălucire” care le scoate din anonimat și le face astfel vizibile pentru prădătorul lor.

E impresionantă construcția minuțioasă a decorului istoric, orice epocă traversată de Harper fiind reconstituită cu o atenție aproape obsesivă la detaliile sociale, culturale și politice. Orașul Chicago devine un personaj în sine, metamorfozându-se sub ochii cititorului: de la cenușiul crizei economice din anii ’30, la efervescența și haosul războiului, până la anii optzeci și începutul anilor nouăzeci, cu mutațiile lor urbane, tehnologice și morale.
Această migrare între perioade temporale intensifică senzația de pericol, victima fiind prinsă în contextul propriei vremi, unde poate fi găsită și regăsită.

Fiecare femeie urmărită are o individualitate vibrantă, un destin propriu, aspirații și conflicte interioare, fiind conturată cu empatie și subtilitate. Autoarea le acordă spațiu, le lasă să-și spună povestea, să viseze, să iubească și să lupte, ceea ce face ca moartea fiecăreia să fie resimțită acut, depășindu-și rolul generic de simplă bifă într-un șir de crime. În acest mod, romanul evită capcana exploatării gratuite a violenței și plasează accentul pe pierdere, curaj și identitate.

Harper Curtis e un antagonist sinistru tocmai prin inexplicabilul motivației sale: Casa îi dictează acțiunile, dar sursa răului rămâne neclară, accentuând natura amenințării. Modul lui rutinier de a opera – dăruirea unui suvenir aparent banal fiecărei victime în copilărie, apoi revenirea pentru crimă zeci de ani mai târziu, lăsând mereu urme din alte epoci – dă romanului o notă stranie, cvasi-metaforică, generând senzația de predestinare și circularitate temporală. Crimele par a fi scrise dinainte, însă tocmai această iluzie a destinului este subminată când una dintre fete supraviețuiește.

Kirby Mazrachi, singura victimă care scapă, devine obsedată să-l găsească pe Harper, transformând trauma în motivație și împingând investigația spre limitele raționalului. Relația ei cu Dan Velasquez, reporterul care o ajută, strecoară nuanțe emoționale, cu suișuri și coborâșuri veridice, evitându-se însă orice ton siropos.
Cercetarea suvenirurilor și descoperirea indiciilor care sfidează logica generează tensiune crescândă și ajung să demonstreze cât de fragilă este linia dintre prădător și pradă, cât de mult poate curajul să răstoarne regulile unui joc letal.

Într-un crescendo emoțional tot mai șocant, Kirby începe să conecteze fragmentele unui puzzle complex, înțelegând treptat că se confruntă cu ceva dincolo de puterea de percepție a oamenilor obișnuiți. Pe măsură ce ancheta jurnalistică avansează, relația dintre ea și Dan oscilează între camaraderie, atracție și frustrare, ambele personaje fiind supuse unei presiuni imense.
Punctul culminant este atins când Harper realizează că una dintre victimele sale i-a supraviețuit și decide să o vâneze din nou. Confruntarea finală este intensă și paradoxală, purtând cititorul înapoi în casa misterioasă, epicentrul secretelor și cheia întregii enigme.

Istorisirea alternează între perspectivele lui Harper, Kirby și ale altor „fete strălucitoare” – femei tinere, pline de potențial, care sunt alese pentru a fi ucise. Ideea de „strălucire” – acel ceva special care le face pe aceste fete ținte – e un fir roșu care leagă povestea. E un mod de a vorbi despre valoarea umană, dar și despre cum această valoare poate atrage distrugerea.
Romanul nu se ferește să expună brutalitatea, uneori în detalii care te fac să tresari, însă fiecare puseu de violență e contrabalansat de momente de umanitate ce apar din frânturile de viață surprinse.

Nu ne sunt oferite răspunsuri explicite despre natura casei sau predestinarea lui Harper, dar tocmai această ambiguitate adaugă romanului o aură de mister care persistă chiar și după parcurgerea ultimei sale pagini.

Fete strălucitoare este o reflecție tulburătoare asupra liberului-arbitru, a felului în care istoria și trauma se înlănțuie, dar și o meditație despre puterea de a nu te lăsa definit de violență.

Lauren Beukes ne propune un titlu sclipitor care este atât un puzzle temporal ingenios, cât și un roman psihologic emoționant despre supraviețuire și rezistență, bătând un pic spre fantasticul de groază asociat cu marele Stephen King.

E o carte aproape hipnotică, o combinație rară de suspans, profunzime ideatică și inovație narativă. Nu e de mirare că a inspirat și un serial TV de succes – povestea are tot ce îi trebuie ca să nu poată fi uitată ușor.

Lauren Beukes este scriitoare, regizoare de filme documentare, scenaristă TV, autoare de comicsuri și, ocazional, jurnalistă. În 2011 a câştigat prestigiosul premiu Arthur C. Clarke Award pentru Zoo City, un roman SF vizionar. A mai scris Moxyland şi Maverick: Extraordinary Women From South Africa’s Past. Periodic susţine conferinţe despre cele mai noi trenduri în cultura media.

Mult lăudat încă din faza de proiect şi devenit Sunday Times Top 10 Bestseller imediat după publicare, romanul Fete strălucitoare oferă o turnură unică şi neaşteptată pentru cărţile de acest gen. Un pretext excelent pentru o analiză pătrunzătoare, lipsită de inhibiţii şi false pudori a Americii profunde. O colecţie de portrete reprezentative pentru societatea americană dintotdeauna.

Cartea
poate fi achiziționată în librării sau pe
site-ul editurii