Regele regilor

de
Wilbur Smith
&
Imogen Robertson

Editura Univers
Anul publicării în limba română: 2021
Titlul original: King of Kings (2019)
Traducere: Ana Irimescu
Număr de pagini: 528
Categoria: Literatura Universala
volum achiziționabil pe
Libris.ro

.

Romanul Regele regilor, scris de celebrul autor Wilbur Smith în colaborare cu Imogen Robertson, este o incursiune captivantă în exotica lume a Africii coloniale, doldora de aventuri, rivalități și curaj, tipică universului narativ creat de scriitorul britanic.
Cartea face parte din apreciata serie Courtney, care este una dintre cele mai longevive și îndrăgite serii ale autorului, intersectându-se și cu saga familiei Ballantyne, într-o amplă frescă istorică a continentului negru, măcinată de conflicte, lupte pentru putere și pasiuni devastatoare, dintr-o epocă în care granițele se trasau cu sânge și ambițiile imperiale redefineau hărți și destine.

În Regele regilor, Wilbur Smith păstrează formula sa câștigătoare: decoruri spectaculoase, istorie tumultuoasă, personaje memorabile și o intrigă ce combină aventura clasică, războiul, romantismul și trădarea.
Volumul continuă, într-o formă amplă și viguroasă, să desfășoare povestea începută în romanul precedent al ciclului literar, Triumful soarelui, acolo unde destinele familiilor Courtney și Ballantyne s-au împletit pentru prima oară.

Plasată în Africa sfârșitului de secol XIX, acțiunea acestui roman surprinde cititorul prin amestecul subtil și bine documentat dintre ficțiune și realitatea istorică, evidențiind atmosfera tensionată a luptei marilor imperii coloniale pentru controlul continentului african.

Aventura începe într-un Cairo colorat de promisiunea iubirii și alunecă rapid spre umbrele trădării.

Penrod Ballantyne, ofițer britanic considerat erou, pare să aibă un viitor liniștit alături de Amber Benbrook, o femeie puternică, modernă, care nu se lasă ușor manevrată. Dar liniștea e înșelătoare, și în scurt timp, o intrigă iscată de Lady Agatha – fosta iubită a lui Penrod – detonează o serie de evenimente ce vor avea reverberații continentale.

Amber îl părăsește, rănită și confuză, și pornește spre Abisinia împreună cu sora ei geamănă, Saffron, și cu Ryder Courtney, soțul Saffroniei și aventurier de cursă lungă, care visează să deschidă o mină de argint.

Abandonat, Penrod cade pradă viciilor pe străzile prăfuite ale orașului, până când e smuls din depresia autodistructivă de un vechi camarad, Lorenzo de Fonseca, și aruncat în mijlocul unui conflict militar care pune în balanță viitorul Etiopiei.

Pe fundalul acestor povești individuale, se conturează un tablou istoric de mare amploare – lupta împăratului Menelik al II-lea, Regele regilor, pentru independența Abisiniei în fața ambițiilor coloniale italiene. Astfel, romanul îmbină organic drama personală cu tensiunea politică, făcând din fiecare decizie o piesă într-un joc de șah imperial.

Fidel stilului său, Wilbur Smith își ancorează narațiunea într-o documentare solidă, dar deloc resimțită ca greoaie. Africa de la sfârșitul secolului al XIX-lea prinde viață prin descrieri care se simt ca niște cadre cinematografice: peisaje maiestuoase, societăți aflate în tranziție, orașe vibrante, periculoase și pline de culoare. Fiecare loc respiră, fiecare scenă transmite adrenalină sau frumusețe sălbatică.

Ce aduce în plus colaborarea coautorilor față de alte volume din saga generațională este realismul personajelor feminine. Amber și Saffron sunt departe de a fi simple accesorii ale eroilor; ele au voință, curaj, inițiativă și o forță care sfidează convențiile epocii. Aici se simte clar amprenta lui Imogen Robertson, care adaugă o notă de sensibilitate narativă și o perspectivă echilibrată – într-o lume dominată de personaje masculine și de bătălii pentru putere. Femeile din roman nu se definesc doar prin relația lor cu bărbații, ele iau decizii, provoacă schimbări și, în multe momente, salvează situația.

Ryder Courtney e un protagonist tipic pentru poveștile lui Wilbur Smith, plin de carismă, încrezător, dar nu infailibil. Deși este atras în mod constant de mirajul îmbogățirii, e capabil să-și recunoască greșelile și să lupte pentru ceea ce contează cu adevărat.
Penrod, în schimb, dă o nuanță mai melancolică poveștii, printr-un arc narativ ce trece de la decădere la ispășire, în stilul eroilor clasici cu demoni personali.

Un punct forte al romanului este modul în care tratează istoria. Spre deosebire de ficțiunea istorică care idealizează sau simplifică epoci întregi, Regele regilor nu îndulcește realitatea: războiul e sângeros, motivațiile sunt adesea egoiste, iar marile decizii sunt luate mai degrabă din interes decât din principialism. Și totuși, în mijlocul acestei lumi cinice, personajele găsesc momente de tandrețe, prietenie și speranță.

Scriitura e alertă, densă, dar ușor de urmărit, cu dialoguri care curg natural și scene de acțiune impetuoase. Luptele, sabotajele, duelurile de idei și de voință se succed cu un ritm constant, niciodată grăbit.

Pentru cititorii fideli ai seriei Courtney sau Ballantyne, Regele regilor este o reîntâlnire cu o lume iubită, revitalizată de o perspectivă feminină proaspătă. Pentru cei care abia acum intră în acest univers, cartea poate funcționa și ca introducere, dar cu siguranță va stârni dorința de a merge înapoi și a descoperi toate piesele mozaicului istoric restaurat de Wilbur Smith.

titlu
disponibil
pe site-ul librăriei online
Libris